Las festividades decembrinas en México, mundialmente conocidas por las Posadas y la Nochebuena, esconden una profunda conexión con el calendario prehispánico. Investigadores culturales señalan que la elección de estas fechas por parte de los frailes evangelizadores no fue casual, sino una estrategia para facilitar la conversión, superponiendo el nacimiento de Jesús con la fiesta mexica del Panquetzaliztli, la celebración del renacimiento de Huitzilopochtli.

La veintena de Panquetzaliztli, cuyo nombre significa «levantamiento de banderas», era la festividad más importante del calendario mexica en invierno. Estaba dedicada a Huitzilopochtli, el dios Sol y patrón de la guerra, cuyo nacimiento se celebraba coincidentemente alrededor del solsticio de invierno y lo que hoy conocemos como la Nochebuena.

«Para los mexicas, era el momento en que la luz vencía a la oscuridad. Celebrar el nacimiento de un dios Sol era el eje de su veintena. Para los misioneros, superponer el nacimiento de Jesús, el ‘Sol de Justicia’, a esa misma fecha fue la vía más directa para adoptar el nuevo culto», explica el historiador Manuel Rojas.

La siguiente tabla ilustra cómo las festividades católicas se insertaron en el marco temporal y ritual del Panquetzaliztli, creando un sincretismo cultural que define las tradiciones mexicanas actuales:

El ritual de Panquetzaliztli incluía procesiones y la elaboración de un tzoatl, una figura comestible hecha de amaranto y miel, que representaba a Huitzilopochtli y que era ritualmente consumida.

Los misioneros, al instaurar las Posadas (procesiones que recuerdan el peregrinaje de María y José), y la misa de Navidad, lograron redirigir estos hábitos rituales. El consumo de la figura de amaranto fue condenado y sustituido por la hostia consagrada, un paralelismo alimenticio que completó el ciclo de la sustitución.

Esta fusión no solo explica por qué la Navidad es tan central en el calendario mexicano, sino que también subraya la resistencia cultural de las tradiciones prehispánicas, que hoy perviven sutilmente en la alegría y el fervor de las fiestas decembrinas.

La fusión entre el Panquetzaliztli y la Navidad no solo explica la centralidad de diciembre en el calendario festivo mexicano, sino que también nos invita a una reflexión más profunda. Conocer el origen prehispánico de nuestras fiestas no es un simple ejercicio histórico, sino un acto fundamental de salvaguarda cultural. Entender que bajo cada adorno y cada cántico de Posada late el corazón de Huitzilopochtli es honrar la memoria de las civilizaciones originarias.

El desafío de la sociedad contemporánea es mantener viva esta doble herencia, asegurando que el conocimiento del calendario mexica y sus rituales no se desvanezca. Solo a través de la educación y la valoración de estos cimientos históricos podemos garantizar que la riqueza de nuestro sincretismo se transmita a las futuras generaciones, celebrando no solo una, sino dos tradiciones en cada diciembre.

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